Lead infographiste

Le lead infographiste se distingue du lead graphiste par son orientation plus technique que créative. Alors que le lead graphiste maîtrise les techniques de dessin, le design graphique et la création d’images et de visuels, le lead infographiste est spécialisé dans la réalisation de contenus numériques sur ordinateur. Ces deux métiers partagent cependant un point commun essentiel : la responsabilité de gestion d’équipe. Le lead occupe aussi une position d’interface entre la direction artistique et les équipes techniques.

Le lead infographiste doit maîtriser un large éventail d’outils et de technologies comme les logiciels de création graphique ou encore les moteurs de jeu. Cela lui permet de comprendre comment les éléments graphiques s’intégreront dans le produit final.

Le pipeline de production graphique ne doit pas avoir de secret pour lui. Il doit maîtriser toute la chaîne depuis la conception initiale jusqu’à l’optimisation des assets pour les différentes plateformes. C’est ainsi qu’il pourra guider son équipe efficacement dans tout ce qui est technique d’image.

Les tâches du lead infographiste sont variées et dépendent des objectifs spécifiques fixés par l’entreprise. Toutefois, certaines responsabilités sont communes à tous les professionnels occupant ce poste. Il s’agit de la création et réalisation des visuels en 3D, la mise en scène des personnages, des décors et des objets, et aussi l’animation. Le lead infographiste assure également le suivi de production et l’encadrement de son équipe.

En tant que lead, l’infographiste doit disposer de certaines compétences techniques et managériales fondamentales. Techniquement, il doit être capable de transformer des concepts abstraits en représentations visuelles concrètes. Il doit aussi savoir évaluer avec précision les moyens techniques et humains nécessaires à la réalisation d’un projet. En matière d’encadrement, c’est quelqu’un qui sait transmettre les informations pour assurer que chaque membre comprend clairement les objectifs et ce qu’on attend de lui.

En matière de management, la capacité à motiver son équipe et à résoudre les conflits potentiels est essentielle.

Certaines qualités personnelles sont indissociables du métier de lead infographiste. L’une d’entre elles est le sens artistique et créatif développé. L’autre est la curiosité pour les nouvelles techniques et approches en matière d’infographie. Une autre vertu essentielle est la patience tout comme la rigueur pour achever les missions dans les délais. Il faut aussi être force de proposition et capable d’analyser les problèmes sous différents angles et de prendre de bonnes décisions.

Les soft skills recherchées par les entreprises

Les compétences douces sont les traits de personnalité qui seront bénéfiques à l’entreprise. Il s’agit de l’intelligence émotionnelle qui permet au lead infographiste de comprendre et de gérer efficacement ses émotions et celles des membres de son équipe. Il y a aussi la capacité à gérer le temps et le stress ainsi que l’humilité pour accepter l’apprentissage continu et les idées des autres.

Le chemin vers ce poste à responsabilités commence généralement par une solide formation suivie d’une expérience significative en tant qu’infographiste. Commencer par un Bac+3 (à Bac+5) obtenu dans une école de graphisme ou à l’université. Puis, acquérir quelques années d’expérience en tant qu’infographiste pour développer ses compétences techniques et sa compréhension globale du processus de production.

Les voies d’accès pour se préparer aux études supérieures dans ce domaine sont le Bac général avec une spécialité en arts et numérique ou le Bac technologique de type STD2A lié au design. Ensuite, suivre un cursus de Bachelor Infographiste 2D/3D/Game artist et idéalement suivi d’un MBA dans la même spécialité.

Avant de vous lancer dans cette voie professionnelle exigeante, interrogez-vous sur votre adéquation avec les responsabilités et les défis qu’elle implique. Avez-vous envie d’avoir ce type de responsabilités ? Êtes-vous capable de travailler beaucoup et de vous investir pleinement dans cette mission ? Le développement de jeux vidéo peut nécessiter un engagement important, particulièrement en période de production intensive. Côté technique, maîtrisez-vous suffisamment les aspects techniques et créatifs de l’infographie ? Votre diplôme actuel vous permet-il d’accéder au poste ? Ces interrogations vous aideront à évaluer votre compatibilité avec cette carrière et à orienter votre développement professionnel en conséquence.

En France, un lead infographiste peut espérer un salaire mensuel brut entre 3 000 € et 5 000 €. À l’international, les perspectives salariales peuvent être encore plus attractives. À Montréal, capitale mondiale de l’industrie du jeu vidéo, la rémunération peut dépasser CA$ 5 000 par mois, et atteindre jusqu’à 8 000 pour les profils les plus expérimentés.

Les portes d’entrée sont nombreuses, à commencer par les stages et l’alternance durant les formations. Il y a aussi les relations, le réseau professionnel que l’on peut développer à travers les événements, les rencontres et les missions.

On peut toujours emprunter la voie classique des offres d’emploi, en dénichant sa mission sur AFJF ou un autre site dédié au métier du gaming.

En France, plusieurs studios de développement recrutent régulièrement des lead infographistes. Ubisoft, avec ses studios à Paris, Montpellier, Annecy et Bordeaux, figure parmi les employeurs majeurs. Des studios comme Quantic Dream, Dontnod Entertainment, Arkane Studios ou Asobo Studio recherchent également ces profils. À l’international, les opportunités sont encore plus vastes, avec des géants comme Electronic Arts, Activision Blizzard, Nintendo, Sony Interactive Entertainment ou encore Rockstar Games. Au Canada, particulièrement à Montréal et Toronto, de nombreux studios comme Ubisoft Montréal, EA Motive ou Square Enix Montréal recherchent constamment des lead infographistes d’exceptions.

Chaque structure propose un environnement de travail particulier pour le lead infographiste. Mais généralement, les espaces de travail sont conçus pour mettre un point d’honneur à la créativité. Les horaires peuvent être irréguliers, avec possibilité de télétravail. Toutefois, il faut souligner que la pression peut être intense, particulièrement à l’approche des deadlines, mais la satisfaction de voir un projet aboutir et toucher son public offre une récompense à la hauteur de l’investissement personnel.

Exercer ce métier en freelance est tout à fait envisageable, mais recommandé uniquement aux professionnels expérimentés ayant déjà constitué un solide réseau. Vous allez particulièrement apporter votre expertise à des studios qui n’ont pas les moyens d’embaucher un profil senior à temps plein ou qui ont besoin d’un regard extérieur. En freelance, la rémunération peut être attractive. Elle est en général calculée à la journée ou au forfait projet. Conseils pour réussir en tant que freelance : maintenez vos compétences à jour afin de rester au top. Créez un portfolio en ligne régulièrement mis à jour et gardez une présence active sur les réseaux professionnels pour attirer de nouveaux clients.

Cherchez du côté des principaux pôles de l’industrie du jeu vidéo comme aux États-Unis (Californie, Washington), au Canada (Montréal, Toronto), au Japon, au Royaume-Uni ainsi qu’en Allemagne et en Suède. La maîtrise parfaite de l’anglais est indispensable, ainsi qu’une bonne connaissance de la culture vidéoludique du pays visé. Bonne nouvelle : les diplômes français sont reconnus, mais c’est surtout votre expérience et votre portfolio qui feront la différence.

Pour intégrer ces studios, plusieurs stratégies sont possibles : postuler directement auprès du studio souhaité, faire un stage international, ou intégrer un studio français ayant des bureaux à l’étranger pour envisager ensuite une mobilité interne. Les salons internationaux comme la GDC (Game Developers Conference) constituent d’excellentes occasions de nouer des contacts avec des recruteurs étrangers.

Après plusieurs années d’expérience réussie comme lead infographiste, plusieurs évolutions de carrière sont envisageables. Certains professionnels choisissent de monter encore en responsabilité en devenant directeurs artistiques. D’autres préfèrent se spécialiser davantage dans un aspect particulier de l’infographie pour devenir des experts reconnus en modélisation de personnages, par exemple. La création de son propre studio de développement représente également une voie d’évolution naturelle. Enfin, il y a aussi l’enseignement pour devenir professeur dans des écoles spécialisées ou des universités.

Parmi les avantages significatifs de ce métier, on peut citer la satisfaction créative de concevoir des univers visuels qui toucheront potentiellement des millions de joueurs. Noter également l’environnement de travail dynamique et composé de passionnés. Et la reconnaissance professionnelle importante, lors de la sortie réussie d’un jeu. Les perspectives d’évolution sont aussi nombreuses, tant en termes de responsabilités que de rémunération.

Côté inconvénients, il y a : la pression intense à l’approche des deadlines, la difficulté à maintenir l’équilibre vie professionnelle-vie personnelle durant certaines phases de production, et la forte compétition pour accéder aux postes les plus intéressants

Pour intégrer ce poste, un Bac+5 en infographie ou management de projets créatifs est généralement recommandé. Il faut démontrer une maîtrise technique approfondie des logiciels de création graphique, avoir une excellente capacité à communiquer et à diriger une équipe. L’expérience professionnelle préalable en tant qu’infographiste reste indispensable