Live Operations Manager

C’est la personne responsable de la stratégie post-lancement du jeu avec comme seule préoccupation : le maintien de l’intérêt des joueurs. Son travail consiste donc à définir et à superviser les opérations telles que les événements saisonniers, les défis quotidiens et les nouvelles fonctionnalités. C’est un fin psychologue et un analyste abouti qui travaille au service du marketing.

Live Operations Manager, un métier qui fait sens

Pour beaucoup de Live Ops, la satisfaction vient de voir des millions de joueurs se réunir autour d’événements qu’ils ont orchestrés. Ils trouvent ainsi leur motivation dans leur capacité à transformer des jeux en véritables espaces de vie sociale.

C’est quoi le live operations ?

Le Live Operations désigne l’ensemble des activités qui font vivre un jeu après son lancement. En termes marketing, il s’agit de prolonger la phase de maturité du jeu. Cela inclut des stratégies telles que les mises à jour de contenu, les événements spéciaux, les ajustements d’équilibrage et les stratégies de monétisation. Si vous voyez les actions comme la création de nouvelles saisons, les concours communautaires, l’optimisation des mécaniques de progression ou l’ajustement des systèmes de récompenses, cela fait partie du live operation.

La journée type d’un Live Operations Manager comprend l’analyse des métriques de jeu, la planification d’événements, la coordination avec les équipes de développement et marketing, et l’optimisation des systèmes de récompenses. Il reçoit et analyse constamment les retours des joueurs et les performances du jeu et adapte ses stratégies en fonction.

Il supervise le déploiement des événements saisonniers et analyse leur impact sur la rétention. Il définit les objectifs de monétisation hebdomadaires et propose des ajustements de temps en temps. Il participe aussi à des réunions quotidiennes avec les équipes de développement.

Le Live Ops maîtrise les outils d’analyse de données (Tableau, Google Analytics), comprend les mécaniques de monétisation et possède des bases en SQL. Il connaît les plateformes de déploiement (Steam, stores mobiles) et sait interpréter les comportements des joueurs. Il a aussi une profonde compréhension des systèmes de matchmaking et des mécaniques de progression. La maîtrise des outils de prévision comportementale lui est aussi indispensable.

On requiert souvent de cette personne d’avoir une expertise en A/B testing pour optimiser les fonctionnalités et les offres. On rapporte que les profils les plus recherchés sont ceux ayant une vision large et capables de modéliser des économies virtuelles durables.

L’adaptabilité est primordiale, car le marché évolue rapidement. Il faut être créatif pour imaginer des événements originaux, et mieux que la concurrence. L’empathie aide à comprendre les besoins des joueurs, tandis que la rigueur analytique est essentielle pour prendre des décisions basées sur les données. Les études de cas montrent que les Live Ops Managers les plus performants possèdent une capacité unique à anticiper les tendances comportementales des joueurs.

Les soft skills recherchées par les entreprises

Lors des recrutements, les studios valorisent la communication multiculturelle, la gestion du stress, la capacité à prendre des décisions rapides et l’esprit d’équipe. La diplomatie est parfois aussi décisive, car le poste consiste souvent à gérer les attentes parfois contradictoires des différentes parties prenantes. Les recruteurs recherchent particulièrement la capacité à vulgariser des données complexes pour différents interlocuteurs, qu’ils soient développeurs, marketeurs ou dirigeants. L’intelligence émotionnelle est également primordiale pour comprendre et anticiper les réactions de la communauté face aux changements.

Le parcours classique commence par un Bachelor en marketing digital ou management, suivi d’un Master spécialisé jeux vidéo. Une première expérience en Community Management ou Product Management est souvent nécessaire avant d’accéder à ce poste. Au lycée, il faudra déjà choisir un bac avec orientation créative, linguistique ou artistique.

Privilégiez les formations dans les écoles de commerce avec spécialisation gaming ou les formations universitaires en data science. Les cursus doivent inclure des modules en analyse de données, psychologie du joueur et économie du jeu vidéo. Les formations les plus pertinentes doivent inclure des projets pratiques sur des jeux réels et dans de vrais studios. Pour multiplier votre chance d’embauche, complétez ce parcours académique par des certifications en business intelligence et en gestion de produit. La participation à des game jams orientées Live Ops sera un atout.

Aimez-vous analyser les comportements des joueurs ? Êtes-vous à l’aise avec les chiffres et les données ? Pouvez-vous prendre des décisions rapides basées sur des métriques ? La satisfaction des joueurs vous motive-t-elle plus que la création pure ?

Et aussi : accepteriez-vous de modifier une fonctionnalité que vous appréciez si les données montrent qu’elle n’engage pas suffisamment les joueurs ? Êtes-vous capable de maintenir votre objectivité face aux critiques passionnées de la communauté ?

Des réponses positives à ces questions démontrent votre parfaite adéquation avec ce métier.

Un débutant gagne entre 35 000 et 40 000€ annuels. Avec l’expérience, le salaire peut atteindre 65 000€. Les bonus liés aux performances du jeu sont fréquents et peuvent augmenter significativement le gain. Les écarts sont importants selon les pays et la taille des studios. Les postes les mieux payés se trouvent à Montréal et à Los Angeles.

Constituez un portfolio démontrant votre compréhension des mécaniques d’engagement et de monétisation. Participez aux événements professionnels du secteur. Suivez les offres sur les sites spécialisés et développez votre réseau sur LinkedIn. Analysez et documentez des cas concrets de réussite en Live Ops dans des jeux populaires. Créez des présentations détaillées montrant comment vous amélioreriez les systèmes d’engagement de jeux existants. Les recruteurs apprécient particulièrement les candidats qui peuvent présenter des analyses chiffrées de leurs réalisations précédentes, même sur des projets personnels ou académiques.

Les grands éditeurs mobiles (Voodoo, Gameloft), les studios de jeux services (Ubisoft, EA) et les plateformes de streaming (Twitch) recrutent régulièrement du Live Ops Manager. King recherche spécifiquement des Live Ops Managers pour s’occuper d’un seul jeu à la fois. Supercell, lui, possède des équipes dédiées de live operation pour confier la gestion de leurs événements saisonniers. Les studios chinois comme Tencent et NetEase recrutent également pour leurs divisions internationales. Les éditeurs de jeux free-to-play sur console, comme Epic Games et Warframe, intègrent des équipes Live Ops importantes.

L’environnement est dynamique et cool, avec des horaires parfois irréguliers lors des lancements d’événements. Le télétravail est souvent possible. Attention car, la pression peut être forte, parce que les résultats sont mesurés quotidiennement. Le travail s’organise généralement en sprints de deux à quatre semaines, avec des pics d’activité pendant les périodes de fêtes et les événements saisonniers. Votre journée sera souvent rythmée par les réunions avec les équipes de développement et de marketing. Votre travail peut vous suivre partout à cause de la surveillance constante des métriques.

Le freelance est possible après plusieurs années d’expérience, principalement comme consultant pour des studios en développement. Les missions sont fréquemment l’audit de systèmes existants et la mise en place de stratégies d’engagement. Les tarifs journaliers pour un Live Ops Manager indépendant varient entre 450 € et 800 € selon l’expertise. La demande est particulièrement forte pour les consultants spécialisés dans l’optimisation des revenus et la rétention des joueurs. Le succès en freelance repose sur la capacité à démontrer des résultats quantifiables sur des projets précédents.

Les opportunités sont nombreuses à Montréal, Londres ou Berlin. En tout cas, la maîtrise de l’anglais reste indispensable. L’expérience dans des jeux à succès est très souvent l’élément déclencheur d’une mobilité internationale. Les marchés asiatiques, particulièrement la Corée du Sud et Singapour, recherchent activement des Live Ops Managers qui comprennent les mécanismes de monétisation occidentaux. Le visa de travail s’obtient plus facilement en ayant travaillé sur des jeux générant plus d’un million de revenus mensuels. Les studios étrangers privilégient généralement les candidats qui ont déjà géré des communautés multilingues.

Les évolutions possibles incluent des postes de Product Manager, Head of Live Operations ou Director of Player Engagement. Certains deviennent consultants indépendants ou créent leur propre studio. À savoir que la progression vers des postes de direction produit nécessite généralement trois à cinq ans d’expérience réussie en Live Ops.

Les spécialistes des jeux mobiles évoluent habituellement vers la direction de portefeuilles de jeux multiples. L’expertise en monétisation peut aussi ouvrir des portes vers des postes stratégiques dans d’autres secteurs du divertissement numérique.

Les principaux avantages sont un impact direct sur le succès du jeu, un environnement dynamique et de bonnes perspectives d’évolution. La possibilité de travailler sur des projets internationaux, ou en freelance est aussi rare pour les postes à responsabilités comme ceci. Côté revenu, le gain reste attractif avec des bonus de performance qui peuvent significativement augmenter le salaire de base.

En ce qui concerne les inconvénients, il faut noter la pression constante des résultats, les horaires parfois irréguliers et la nécessité de s’adapter rapidement aux changements du marché. La gestion des communautés mécontentes peut être stressante. Et vous avez toujours un certain poids sur les épaules, car les décisions prises ont un impact immédiat sur les revenus. Finalement, ceux qui ont déjà occupé ce poste affirment que l’équilibre entre satisfaction des joueurs et objectifs de monétisation crée parfois des dilemmes éthiques.

Pour faire ce métier, commencez par une formation Bac+5 en management du jeu vidéo ou en marketing digital. La maîtrise des outils d’analyse de données est indispensable, tout comme une solide compréhension des mécaniques de monétisation. Construisez votre expérience à travers des stages ou une alternance dans des studios de jeux services. Développez un portfolio démontrant votre capacité à analyser et optimiser les systèmes d’engagement. Une première expérience en Community Management ou Product Management facilitera votre insertion professionnelle. L’anglais est obligatoire pour un poste à l’international. La réussite dépend de 3 facteurs : votre capacité à analyser des données, votre créativité dans la conception d’événements et votre fine compréhension des comportements des joueurs.