UI designer jeux vidéo

Le rôle de l’UI Designer est de s’assurer que l’interaction du joueur avec le jeu soit la plus fluide et agréable possible sur le plan visuel. Il ne se contente pas de créer de jolis boutons ; il réfléchit à la hiérarchie de l’information, à la lisibilité des textes, à la cohérence des couleurs et des formes avec la direction artistique du jeu. Il travaille en étroite collaboration avec les UX Designers (qui définissent la structure de l’interaction) et les développeurs (qui intègrent ses créations dans le jeu).

UI designer jeux vidéo, un métier porteur de sens

Pour les passionnés du design et de la création d’expériences utilisateur, cette carrière est particulièrement gratifiante. Dans ce métier, la satisfaction vient surtout du fait de créer des interfaces qui non seulement sont belles, mais qui facilitent aussi la vie du joueur et le plongent plus profondément dans l’univers du jeu.

L’UI (User Interface) Design, ou design d’interface utilisateur, est une discipline du design qui se concentre sur l’aspect visuel et interactif des écrans. L’objectif est de créer une interface claire, cohérente et esthétique. Cela inclut le choix des polices de caractères, la création des icônes, la disposition des éléments et la définition d’un style visuel pour tous les menus. En somme, si l’UX Design est l’architecte qui dessine les plans d’une maison pour qu’elle soit fonctionnelle, l’UI Designer est le décorateur d’intérieur qui choisit les couleurs, les meubles et l’éclairage.

Le travail s’organise en trois grandes phases : d’abord, la conception, où il définit la structure et l’apparence des interfaces via des wireframes et des mockups. Vient ensuite la production, durant laquelle il crée tous les assets graphiques (icônes, boutons, fonds) et formalise l’ensemble dans une charte graphique. Enfin, il y a la phase d’intégration qui l’amène à collaborer étroitement avec les développeurs pour garantir une implémentation fidèle de sa vision dans le moteur de jeu.

La maîtrise des outils est le premier pilier : les logiciels de design d’interface comme Figma ou Adobe XD sont aujourd’hui indispensables, au même titre que les classiques Photoshop et Illustrator. Ce savoir-faire technique doit cependant reposer sur un second pilier, celui des fondamentaux du design graphique : typographie, théorie des couleurs et hiérarchie visuelle. Finalement, l’UI designer devrait aussi avoir une bonne compréhension des bases de l’intégration dans les moteurs de jeu (Unity, Unreal Engine).

Certaines qualités personnelles sont fondamentales pour ce rôle. L’empathie est la qualité numéro un, pour savoir se mettre à la place du joueur et anticiper ses besoins. Un sens du détail quasi obsessionnel est de plus nécessaire pour produire des interfaces propres et soignées (« pixel perfect »). La créativité est bien sûr cruciale pour proposer des solutions visuelles innovantes qui s’intègrent à l’univers du jeu.

Les soft skills recherchées par les entreprises chez les candidats

Une excellente communication, une grande réceptivité à la critique, et un esprit de synthèse : telles sont les qualités que les recruteurs recherchent chez un candidat pour ce poste. On peut aussi juger votre rigueur et capacité organisationnelle.

Une formation supérieure en design constitue la voie d’accès privilégiée à ce métier, idéalement validée par un diplôme de niveau Bac+3 ou Bac+5 délivré par une école d’art, de design ou de multimédia. Cependant, plus que le diplôme lui-même, c’est bien la qualité du portfolio qui fera la différence lors du recrutement. Celui-ci doit en effet témoigner d’une fine compréhension des problématiques d’interface et d’une réelle capacité à y apporter des solutions à la fois pertinentes et efficaces.

Après le baccalauréat, il est suggéré de s’orienter vers des formations comme un BUT Métiers du Multimédia et de l’Internet (MMI), un DN MADE mention numérique ou graphisme, ou un Bachelor en design graphique. Ces formations permettent d’acquérir de solides bases en création visuelle et en ergonomie web, qui sont directement transférables au jeu vidéo. Des formations spécialisées en game art peuvent aussi proposer des modules dédiés à l’UI design.

Pour le savoir, assurez-vous d’abord de prendre plaisir à organiser l’information de manière claire et logique. Évaluez ensuite votre passion pour les piliers du design graphique : la typographie, les icônes et les palettes de couleurs. Le métier exige également de savoir défendre ses choix créatifs tout en acceptant des contraintes techniques strictes. Enfin, vous devez être animé par le désir de résoudre des problèmes pour simplifier l’expérience des utilisateurs.

En France, un profil junior peut démarrer sa carrière avec un salaire mensuel brut d’environ 2 900 €. Avec plusieurs années d’expérience et une expertise reconnue, un designer senior peut atteindre 4 100 € bruts par mois. Comme les compétences en UI design sont très recherchées, les salaires peuvent être encore plus élevés dans certains secteurs.

Le portfolio est votre arme principale pour décrocher un emploi. Il doit être impeccable et spécifiquement orienté UI. Ne montrez pas seulement des écrans finis, mais présentez votre processus de réflexion : wireframes, prototypes, tests utilisateurs, etc. Les plateformes comme Dribbble, Behance et LinkedIn sont incontournables pour exposer son travail. Outre le portfolio, le réseau professionnel et la participation à des événements de design sont également des accélérateurs de carrière.

Pratiquement tous les studios de développement de jeux vidéo recrutent des UI Designers. Cela va des géants du jeu mobile comme King ou Voodoo, où l’UI est au cœur de la rétention, aux grands studios de jeux AAA comme Ubisoft ou Blizzard. Les entreprises de la tech en général sont également de très grands pourvoyeurs d’emplois pour ces profils.

L’UI Designer travaille au sein d’une équipe de production, en étroite collaboration avec les UX designers, les artistes et les développeurs. Il dispose d’un poste informatique puissant avec les licences logicielles nécessaires. Le travail est rythmé par les sprints de production et les délais. Hiérarchiquement, il est souvent rattaché à un lead UI/UX designer ou au directeur artistique.

Le statut de freelance est très développé et tout à fait viable pour un UI Designer. De nombreux studios, petits et grands, externalisent la conception de leurs interfaces. Pour réussir en tant qu’indépendant, il faut un portfolio solide, de bonnes compétences en gestion de projet et un excellent sens du contact pour trouver et fidéliser ses clients.

Les compétences en UI design sont universelles et très demandées à l’international. Une carrière à l’étranger est donc une option très réaliste. La maîtrise de l’anglais et un portfolio aux standards internationaux sont les clés. Pour une meilleure externalisation, les hubs technologiques comme San Francisco, Londres, Berlin ou Singapour offrent une multitude d’opportunités.

Un UI Designer peut évoluer de plusieurs manières. Il peut devenir lead UI Designer et encadrer une équipe. Une évolution très courante est de se spécialiser ou de migrer vers le rôle d’UX Designer. Avec l’expérience, il peut également accéder à des postes de directeur artistique, en charge de toute la vision visuelle d’un produit.

Le métier est attractif par sa forte demande, son impact créatif direct sur le produit et la grande portabilité de ses compétences vers d’autres secteurs. En contrepartie, il faut accepter un cadre très fonctionnel, parfois perçu comme moins « artistique » que d’autres postes; mais aussi, l’exigence d’une formation continue pour maîtriser les nouveaux outils et tendances.

Le parcours débute par une formation en design (Bac+3/5), mais le succès dépend surtout de la maîtrise des outils (Figma, Adobe XD) et de la qualité du portfolio. Ce dernier doit démontrer une compréhension fine des problématiques d’interface. Enfin, le métier exige trois qualités fondamentales : un sens aigu du détail, une grande empathie pour l’utilisateur et le talent de créer des designs à la fois beaux, fonctionnels et en harmonie avec l’univers du jeu.